媒體是一種表達意念、傳達信息的，根據(jù)媒體傳達方式的不同，可分為文字（TEXT）、圖形（Graphics）、聲音(Sound)、影像（Image）、動畫（Animation）和影片（Video）等，廣播電臺通過聲音傳播，電視臺傳播的媒體是影片，廣告看板則屬于文字或圖形媒體。各種形式的媒體間，并沒有互斥性，可以彼此相互結(jié)合應用，而為了強調(diào)媒體的整合，具有多元表現(xiàn)方式的媒體稱為多媒體。會議和大型活動就是因為內(nèi)容復雜，效果要求極高，所以多媒體被廣泛采用。

    傳統(tǒng)的多媒體經(jīng)常就用在教學上，例如應用電視機、錄放機、音響、幻燈機和投影機等視聽媒體設備的教學活動，稱為多媒體教學。另外，多媒體簡報系統(tǒng)也是過去經(jīng)常被應用的名詞，這種多媒體簡報系統(tǒng)是使用三或四臺幻燈機、一臺音響和一臺控制器組合而成。

    隨著個人電腦在數(shù)位化訊號處理技術的長足進步，尤其是具有處理聲訊和視訊功能的電腦設備越來越普遍，使得電腦能處理的媒體種類越來越多，多媒體的呈現(xiàn)改以電腦為核心。取代或整合傳統(tǒng)多媒體的功能，使多媒體電腦逐漸成為電腦產(chǎn)品的主流。

    多媒體的組成元素文字圖形聲音影像動畫視訊電腦多媒體系統(tǒng)的應用多媒體電腦的強大功能，增加了多媒體系統(tǒng)設計的互動性。它提供使用者與電腦之相互溝通，使用者只在多媒體系統(tǒng)的畫面上按鈕或輸入命令，就可以控制媒體呈現(xiàn)的內(nèi)容與次序，不再像電影錄影帶等傳統(tǒng)媒體，僅單方面的傳遞訊息給觀眾。新科技的誕生，它的應用領域以及響面是難以衡量的，就像過去電話、電視、電影技術等的發(fā)明，對人類生活所產(chǎn)生的影響，電腦多媒體的應用，也將逐漸改變?nèi)祟愒谏?、工作及休閑上方式。多媒體系統(tǒng)在各行各業(yè)的應用相當廣泛，例如簡報及廣告（Presentaion）、教育訓練（Wducation/Training）資訊檢索與電子書、網(wǎng)絡多媒體游戲（Internet）等等。